按照技術成熟度曲線的定義,新興技術的典型發展歷程要經過技術萌芽期、期望膨脹期、幻覺破滅谷底期、穩步爬升恢復期、生產成熟期,因此,一項新興技術要真正走進千家萬戶成為一項成熟的民用技術,都基本要經歷所謂捧殺的過程,在媒體、民眾萬眾期待百般吹捧下,最終跌落神壇后,在關注度逐漸降低、初創公司血腥廝殺真正有實力的幾家企業存活下來后,才能鳳凰涅槃,將成功的商業模式推出市場。

　　VR,也就是虛擬現實技術,曾經一度是新興技術中的當紅炸子雞。然而,在2017年,VR已經是最后一次出現在Gartner曲線之上,且當時VR技術的位置已經處于泡沫破裂后的穩步爬升恢復期。

　　而從2018年以后,由于Gartner將重點放在最新技術的體現上,因此VR已經作為“舊時代”技術,或者說成熟技術被從技術成熟度曲線上“除名”,不再對其進行發展階段的評估。就這樣,不再是一個新奇玩意兒的VR,逐漸淡出普通民眾的視野。

　　但2021年,如果按照技術成熟度曲線來看,VR剛好在技術成熟度曲線生產成熟期的位置上,又卷土重來了。

　　8月29日,國內互聯網巨頭字節跳動宣布收購一家國內VR創業公司——Pico,收購金額預計達到90億元人民幣。

　　要不是字節跳動的介入,估計很少有人知道國內還有這么一家造VR頭顯設備的公司。而與其他粗制濫價格不足百元的VR頭顯不同,Pico生產的VR頭顯價格全部在2000元以上,是不折不扣的VR頭顯高端設備制造商。

　　成立于2015年的Pico,創始人為全球最NB的VR代工企業歌爾股份(全球份額超過80%)的高管周宏偉,而歌爾股份持股Pico超過30%,同時Pico的現任董事長姜龍還是現任歌爾股份的副董事長、總經理,歌爾股份創始人、董事長姜濱的親弟弟。

　　所以,Pico實際上是由歌爾股份孵化的一家VR硬件公司。正所謂背靠大樹好乘涼,也因此,得到歌爾股份全力扶持的Pico在國內VR頭顯市場所向披靡。2021年Q1到Q4,Pico牢牢占據中國VR市場份額第一寶座,且份額有擴大趨勢。

　　而就算在全球市場上,Pico的市場份額也位居VR&AR總榜第四位,除了Facebook旗下的Oculus份額一騎絕塵外,Pico與索尼、大朋(另一家國產品牌)份額相差不大。

　　所以說,字節跳動實際上是通過重金收購國內綜合實力最強的VR硬件品牌,干脆利落的殺入了目前高增長的VR賽道。

　　VR市場增長有多迅猛?

　　全球權威咨詢機構IDC預計2020年AR/VR市場全球支出規模將達到120.7億美元,同比增長43.8%。長遠來看, IDC對全球市場持樂觀態度,全球總支出規模在2020-2024的5年預測期內將達到54.0%的復合年增長率,而這樣的持續增長率無論在任何一個領域來看都是極其恐怖的。

　　而放眼中國市場,2020年中國市場在AR/VR相關產品和服務的支出總量占據了全球超過一半的市場份額,中國的總體市場規模于2020年底達到66億美元左右,較2019年同比增長72.1%,增速位列全球首位。

　　VR市場中最重要的組成部分就就是VR頭顯。IDC數據顯示,2021年第一季度全球VR頭顯出貨量同比增長52.4%,Facebook的Oculus銷量同比增長了207.4%,中國品牌大朋和Pico分別增長了108.6%和44.7%,而以上數據都是在VR設備芯片緊缺供貨吃緊的情況下達成的。

　　同時,IDC預測,VR頭顯市場全球出貨量預計將于2025年增長至2860萬臺,五年復合年增長率(CAGR)為41.4%。

　　對比下目前全球最熱門的家用游戲機PS5,作為有史以來銷售速度最快的游戲主機,其用了半年多的時間才達成了1000萬臺的銷售數據,因此,VR頭顯設備作為重要的家用娛樂設施,其未來發展潛力有多大,自不必多說。

　　從一個更直觀的數據來看,全球VR代工領域幾乎處于壟斷地位的歌爾股份的2021年上半年財報顯示,其智能硬件(VRAR等)收入為112.10億元,同比增長210.83%。而此次歌爾之所以愿意放手Pico,核心原因之一也是其VR代工生意才是賺大錢的本職工作,但Facebook等客戶對于歌爾又給自己代工又做自有品牌心生芥蒂,這就相當于臺積電要自研芯片一個道理。

　　VR為什么突然又“起死回生”了呢?

　　一方面是硬件大幅改良。隨著Oculus的強勢崛起,VR頭顯設備價格逐漸回落的同時,體驗大幅改善。而當Oculus的產品從Quest演進為Quest2后,VR顯示分辨率進一步提升、重量進一步降低、刷新率進一步增加,競爭對手也紛紛跟進,VR眼鏡使用上的不便、眩暈、不真實感等問題慢慢解決。

　　與此同時,全球手機芯片巨頭高通也針對VR眼鏡專門推出了適配芯片驍龍XR2,驍龍XR2可實現七路并行攝像頭且具備計算機視覺專用處理器、可支持90fps的3K×3K單眼分辨率、可以實現高效精準地追蹤用戶頭部眼球與嘴唇且支持26點手部骨骼追蹤、支持5G網絡高速率、低時延的體驗。

　　因此,后續全球各大主流VR頭顯廠商基本都搭載了驍龍XR2,使得VR頭顯設備性能全球拉齊,進入安卓手機一樣的高通時代。

　　另一方面是內容源上百花齊放。2020年,根據全球最大的VR游戲平臺Steam發布的數據, VR游戲銷量同比增長70%以上,超過 170 萬用戶在 Steam 上首次體驗了 VR 游戲,VR總游戲時間增長30%。

　　而全球最看好VR前景的企業Facebook也在為VR的發展“火上澆油”。Facebook CEO馬克·扎克伯格在6月底內部員工演講中表示,“我認為在未來五年左右的時間里,在我們公司的下一個篇章中,能讓人們對Facebook的認知從社交媒體公司轉變為元宇宙公司。”

　　而所謂“元宇宙”,扎克伯格的解釋是:“你可以將元宇宙想象成一個具象化的互聯網,在那里,你不只是觀看內容,而是身在其中。你感覺和其他人待在一起,獲得不同的體驗。這是你在2D平面應用程序或網頁上無法體驗到的,比如跳舞或者各種健身項目等等。”

　　因此,簡單來說“元宇宙”就是VR+互聯網構建的用戶在虛擬世界的網絡分身,一個平行于現實世界的“真實”網絡世界,而斯皮爾伯格的電影《頭號玩家》則是“元宇宙”最形象的展現。

　　因此,無論是字節跳動90億收購Pico,還是當初Facebook 20億美金收購Oculus,其實都是互聯網社交公司看好VR作為下一代社交入口而下的重注。而近期蘋果也已經確定推出VRAR頭顯并自研芯片,也再次確認了科技巨頭們對VR未來前景的一致預期。

　　VR,或許拐點已至。

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